皆さんは「無痛分娩」って聞いたことありますか？ あんまり日本ではまだメジャーではないので、聞かない言葉かもしれません。でも欧米のママ達の間では無痛分娩が大人気なんです。

無痛分娩は、硬膜外麻酔により痛みをコントロールする方法が主流です。痛みをコントロールするのが目的なので、分娩中にまったく痛みを感じないわけではありません。

現在、世界の妊婦さんの多くが無痛分娩を選択している中で、日本は「おなかを痛めて産むのが常識」だとか「お産は自然なかたちでなくちゃ」という考えが強いので、まだまだ完全には受け入れられていません。

欧米でなぜこの無痛分娩が流行っているかといえば、母体にかかるストレスを減らすことはもちろん、赤ちゃんにかかるストレスも減らせると考えられているからです（さすがは合理主義の欧米人？）。無痛分娩では、産後の回復も早くて自然分娩よりも数日入院が少なくて済みます♪

出産時に、ママが感じる痛みをかなり軽減することができるほかにも、血圧が高い人や子宮頸管が固い人には無痛分娩はかなり有効です。母体と赤ちゃんと守りながら、さらにリラックスしてお産に望むことができるってとっても素敵じゃないですか？

元々、血圧が高めだった私の友人は産科で無痛分娩を紹介されて、迷わず無痛分娩を選んだそうです。血圧がもともと高い場合、陣痛の痛みなどで血圧がさらに急上昇してしまうためです。また、彼女も私と同じで痛みに弱く、注射も大嫌いというタイプです。彼女は「自然分娩の痛みが10だとしたら、無痛分娩の痛みは3～4ぐらい」と言っていました。

それに「麻酔でもちゃんと感覚が残っていて、産む瞬間赤ちゃんが出てくるのがわかった！」とも言っています。そして、すごかったのが私は6日間の入院中、一度も支えなしでは立てなかったのに、友人は産後1日目（つまり次の日）には病院の中を歩き回っていました。ジュースを買いに出かけたり、お庭に散歩しに出かけていたぐらいです。この回復力のすごさに私は脅威を覚えましたよ！ 無痛分娩だと陣痛～出産までの長さがかなり短いことが多いので、ママの体力を奪うことなく出産できるんです。産後1日目でぱたぱた歩き回っている人なんてあんまりいませんよ～。日本ではまだ賛否両論あるけど、やっぱり無痛分娩ってすごいですっ！